Bước vào trận đấu, khi tiếng còi khai cuộc vừa cất lên, tuyển Anh đã liên tục dâng cao chèn ép đối thủ, đặc biệt là từ hai biên. Ở bên kia chiến tuyến, trước một đối thủ đứng hạng 5 thế giới, Iran không có lựa chọn ngoài việc lùi sâu đội hình để chơi phòng ngự.

Bằng chiến thuật phòng thủ chắc chắn, đại diện châu Á đã hoàn thành nhiệm vụ chia cắt Harry Kane với các vệ tinh xung quanh trong khoảng 30 phút đầu trận. Tuy nhiên, trong một sai lầm ở phút 35 của hàng thủ Iran, Luke Shaw giúp Tam sư khai thông bế tắc bằng pha treo bóng vừa tầm để Jude Bellingham bật cao đánh đầu, mở tỷ số.

Pha lập công của Jude Bellingham giúp tuyển Anh cởi bỏ áp lực để chơi bùng nổ trong 10 phút cuối của hiệp một. Phút 43, dù bị 2 cầu thủ Iran theo kèm, Maguire vẫn có pha tì đè dũng mãnh và đánh đầu trở lại cho Saka. Ngôi sao thuộc biên chế Arsenal vô lê chân trái đẳng cấp tung lưới Iran, nâng tỷ số lên 2-0.

Những phút cuối trận, tuyển Anh chủ động giảm nhịp độ ở những phút bù giờ nhưng bất ngờ có cơ hội phản công sau pha xử lý lỗi của hàng tiền vệ Iran. Harry Kane căng ngang bên cánh phải cho Sterling băng vào đệm bóng tung lưới Iran, nâng tỷ số lên 3-0.

Khoảng cách lớn về tỷ số đã đánh gục tinh thần chiến đấu của Iran. Đội tuyển số một châu Á thi đấu thiếu quyết liệt và phải nhận thêm 3 bàn thua, đều sau những pha xử lý dễ dàng trong vùng cấm của Bukayo Saka (62'), Marcus Rashford (71') và Jack Grealish (90').

Mặc dù thi đấu lép vé trước một đối thủ mạnh hơn hẳn, những Iran cũng kịp để lại dấu ấn cho mình trong trận ra quân tại World Cup 2022 lần này. Phút 65 của trận đấu, từ một pha phối hợp tấn công bên cánh phải, Gholizadeh chọc khe cho Taremi băng vào vòng cấm địa và dứt điểm hiểm hóc đánh bại Pickford, rút ngắn cách biệt xuống 1-4.

Cuối trận đấu, Iran bất ngờ được hưởng phạt đền ở phút 90+13, sau khi VAR phát hiện lỗi kéo áo của John Stones với một cầu thủ áo đỏ. Taremi bước lên và không bỏ lỡ cơ hội để lập cú đúp, đồng thời rút ngắn tỷ số còn 2-6.

Trận đấu trên sân Khalifa khép lại với chiến thắng như một Set Tennis cho tuyển Anh. Ở lượt tiếp theo vào ngày 25/11, thầy trò HLV Southgate sẽ chạm trán tuyển Mỹ, trong khi Iran gặp xứ Wales.

Đội hình xuất phát:

Anh: Pickford, Trippier, Stones, Maguire, Shaw, Rice, Bellingham, Mount, Sterling, Saka, Kane

Iran: Beyranvand, Cheshmi, Karimi, Moharrami, Hajisafi, Mohammadi, Jahanbakhsh, Hosseini, Nourollahi, Pouraliganji, Taremi

Ghi bàn:

Anh: Bellingham 35'; Saka 43'; Sterling 45+1'; Saka 62'; Rashford 71'; Grealish 90'

Iran: Taremi 65'; Taremi 90+13'