Lần đầu tiên họ gặp nhau là ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Khi đó, ông Shin Tae Yong mới tiếp quản ghế HLV tuyển Indonesia được 6 tháng, chưa thuộc "bài tủ" của ông Park Hang-seo và Indonesia thảm bại 0-4 trước tuyển Việt Nam.

6 tháng sau họ gặp lại ở vòng bảng AFF Cup 2020 (diễn ra hồi tháng 12/2021 do COVID-19) nhưng câu chuyện lần này khác hẳn. Ông Shin Tae Yong gần như "bắt bài" được ông Park khi cho Indonesia đá phòng ngự nhiều lớp với số đông kết hợp chơi áp sát nhanh, không ngần ngại đá rắn và phạm lỗi.

Hệ quả là dù có đầy đủ những Tiến Linh, Hoàng Đức, Quang Hải... dù cầm bóng 60%, ép sân trong phần lớn thời gian của trận đấu, tung ra 10 pha dứt điểm, hưởng 7 quả phạt góc nhưng Việt Nam hoàn toàn bế tắc, không thể ghi bàn và chấp nhận bị cầm hòa 0-0.

Sau 1 năm đội tuyển Indonesia và đội tuyển Việt Nam lại đối đầu nhau ở AFF Cup nhưng lần này tính chất của cuộc chiến quan trọng hơn nhiều vì nó là một trận bán kết. Sau 1 năm cả Indonesia lẫn Việt Nam đều đã mạnh hơn thời điểm hai đội hòa không bàn thắng ở vòng bảng AFF Cup 2020.

So với trận hòa Indonesia 0-0 hồi tháng 12/2021, đội tuyển Việt Nam lần này có sự góp mặt của Văn Hậu, Hùng Dũng (đều chấn thương và vắng mặt ở trận hòa 0-0 nói trên), Tuấn Hải, Văn Lâm và Hồ Tấn Tài (chỉ dự bị ở trận hòa 0-0 hồi tháng 12/2021). Đây là những cầu thủ không đá trận gặp Indonesia hồi tháng 12/2021 vì những lí do khác nhau. Sự góp mặt của các cầu thủ nói trên bên cạnh những Hoàng Đức, Quang Hải, Tiến Linh... hứa hẹn sẽ giúp tuyển Việt Nam mạnh hơn trong cả mặt trận tấn công lẫn phòng ngự.

Nhưng không chỉ Việt Nam mạnh hơn, Indonesia trong lần tái đấu Việt Nam này cũng trở nên đáng gờm hơn nữa. Thay đổi đáng chú ý nhất bên phía đội bóng xứ Vạn Đảo là sự xuất hiện của những cầu thủ nhập tịch bên cạnh những cái tên không xa lạ với chúng ta như Arhan, Asnawi, Witan Sulaeman hay Egy Maulana.

Cả 3 tuyến của tuyển Indonesia tại AFF Cup năm nay đều được tăng cường bằng những cầu thủ nhập tịch. Hàng thủ của họ có sự góp mặt của trung vệ gốc Tây Ban Nha cao 1,84m Jordi Amat, người từng chơi bóng ở La Liga và đối mặt với những Messi, Ronaldo.

Tuyến giữa của Indonesia được bổ sung tiền vệ phòng ngự gốc Hà Lan Marc Klok trong khi hàng công của họ được tăng cường trung phong cao 1,88m gốc Montenegro - Ilija Spasojevic, người từng chơi 2 năm cho Dinamo Tbilisi, đá 61 trận và ghi được 30 bàn thắng.

Với 3 cầu thủ nhập tịch này, đội tuyển Indonesia của Shin Tae Yong năm nay còn mạnh hơn thời điểm họ cầm hòa Việt Nam 0-0 ở vòng bảng AFF Cup 2020.