Ngay ở trận đấu ra quân tại sân chơi lịch sử lần đầu tiên tham dự, đội tuyển Việt Nam phải gặp thử thách vô cùng lớn, là đội tuyển Saudi Arabia xếp trên 34 bậc và đã 5 lần dự Wolrd Cup.

Trước đối thủ mạnh, đội tuyển Việt Nam đã chọn lối chơi phòng ngự phản công. Nhưng bất ngờ lớn đã xảy ra ngay ở phút thứ 3 của trận đấu. Từ đường chuyền của Văn Thanh trong vòng cấm, hậu vệ chủ nhà phá không dứt khoát để bóng tìm đến chân Quang Hải và tiền vệ mang áo số 19 tung ra cú dứt điểm đẹp mắt hạ gục thủ môn Alowais, mở tỷ số cho đội tuyển Việt Nam.

Khi có lợi thế rất lớn, đội tuyển Việt Nam lại càng thuận lợi để triển khai thế trận phòng ngự chặt phản công nhanh. Các cầu thủ chủ nhà đã gây áp lực lớn trong thời gian sau đó, nhưng hàng thủ của tuyển Việt Nam đã đứng vững sau 45 phút đầu tiên.

Nhưng mọi chuyện đã thay đổi theo cục diện bất lợi cho đội tuyển Việt Nam ở ngay đầu hiệp 2. Phút 52, trọng tài Tantashev đưa ra quyết định chỉ tay vào chấm phạt đền, vì cho rằng Duy Mạnh đã để bóng chạm tay trong vòng cấm sau cú dứt điểm của Salman Al-Faraj. Phải nhận bàn thua sau cú đá phạt đền của Salem Al-Dawsari, đội tuyển Việt Nam còn phải chơi thiếu người do Duy Mạnh bị thẻ vàng thứ hai, buộc phải rời sân trong tình huống để bóng chạm tay trước đó.

Trong thời gian còn lại, HLV Park Hang Seo liên tục điều chỉnh về nhân sự để khắc phục bất lợi về quân số trên sân. Nhưng trong thế 10 chống 11, đội tuyển Việt Nam đã không thể xoay chuyển tình thế và đội bạn lần lượt ghi thêm 2 bàn thắng của Alshahrani (phút 68) và Saleh Al-Shehri (phút 78) để thắng chung cuộc 3 - 1.

Sau trận thua đáng tiếc này, đội tuyển Việt Nam tạm đứng thứ 5 tại bảng B, trên đội tuyển Trung Quốc (thua Australia 0 - 3). Ngày 7/9, “Những ngôi sao vàng” sẽ tiếp Australia tại Mỹ Đình./.