Huyện Hải Lăng (Quảng Trị) hiện có 3 tôn giáo gồm: Phật giáo, Công giáo và Tin lành với 21.021 người, chiếm gần 26,43% dân số toàn huyện. Năm 2011, huyện Hải Lăng bắt tay vào xây dựng NTM. Khảo sát tại thời điểm đó, bình quân mỗi xã ở Hải Lăng chỉ đạt 5,05 tiêu chí NTM. 

Xác định được những khó khăn trở ngại trước mắt, huyện Hải Lăng đã huy động sự chung tay của các tầng lớp Nhân dân, trong đó có các chức sắc, chức việc, tu sĩ, nhà tu hành, tín đồ tôn giáo đoàn kết chung tay cùng chính quyền địa phương xây dựng NTM.

Xóm giáo Càng Mỹ Chánh, xã Hải Chánh, huyện Hải Lăng có 42 hộ giáo dân, với gần 250 nhân khẩu. Từ năm 2011 -2013, thực hiện chương trình xây dựng NTM, giáo dân ở Càng Mỹ Chánh đã hiến đất mở đường giao thông vào xóm. Theo đó, đã có 9 hộ hiến đất mở đường để đảm bảo mặt đường rộng 3,5m. Cùng với đó, bà con giáo dân ở Càng Mỹ Chánh còn hình thành và phát triển nghề làm mứt gừng để nâng cao thu nhập. 

Tính đến thời điểm này ở Càng Mỹ Chánh, đã hình thành làng nghề làm mứt gừng với 12 hộ tham gia. Bình quân mỗi năm sản xuất được 60 tấn mứt gừng, doanh thu 4,2 tỷ đồng. Từ nghề làm mứt gừng, giáo dân ở Càng Mỹ Chánh không chỉ đạt tiêu chí thu nhập bình quân đầu người mà còn vượt tiêu chí về thu nhập trong chương trình xây dựng NTM.

Năm 2019, xóm giáo Càng Mỹ Chánh còn thành lập mô hình “Giáo họ bình yên, đảm bảo an ninh trật tự và chung tay xây dựng nông thôn mới”. Với tôn chỉ xây dựng cuộc sống “Tốt đời, đẹp đạo – Kính Chúa, yêu nước” và “Người Công giáo là công dân tốt”. Thông qua mô hình, Ban Hành Giáo ở Càng Mỹ Chánh đã vận động bà con giáo dân thực hiện tốt cuộc vận động "Toàn dân xây dựng NTM". 

Chia sẻ với phóng viên, ông Lê Bộ, Trưởng Ban điều hành mô hình “Giáo họ bình yên, đảm bảo an ninh trật tự và chung tay xây dựng nông thôn mới” cho biết: Mô hình đã huy động được sức mạnh của khối đại đoàn kết toàn dân chung tay xây dựng NTM. Nhờ đó, các tiêu chí trong bộ 19 tiêu chí về xây dựng NTM ở Càng Mỹ Chánh từng bước được thực hiện có hiệu quả”.

Trong suối 13 năm xây dựng NTM, các chức sắc, tín đồ các tôn giáo trên địa bàn huyện Hải Lăng đã tích cực hưởng ứng cuộc vận động “Toàn dân đoàn kết xây dựng NTM. Bằng những việc làm cụ thể, các Giáo xứ, Giáo họ, Chùa đã chung tay cùng chính quyền địa phương hoàn thành từng tiêu chí. 

Tiêu biểu như mô hình “Bảo vệ môi trường và ứng phó với biến đổi khí hậu, nói không với rác thải nhựa” ở Chùa Văn Vận (xã Hải Quy). Thông qua các đợt sinh hoạt tín ngưỡng, các chức sắc, chức vụ vận động phật tử thực hiện đúng việc phân loại rác thải ở gia đình mình. Hàng tuần nhà Chùa còn tổ chức cho phật tử tham gia lao động dọn sạch đường làng ngõ xóm, trồng cây xanh tạo cảnh quan "xanh sạch đẹp". 

Từ hoạt động của Chùa và các phật tử, ý thức bảo vệ môi trường trong quần chúng Nhân dân cũng được nâng lên. Nhờ đó, xã Hải Quy đã hoàn thành sớm tiêu chí số 3 (Thủy lợi và phòng chống thiên tai) và tiêu chí số 18 (Chất lượng môi trường sống). Qua đó góp phần đưa toàn xã Quy Hải hoàn thành sớm bộ 19 tiêu chí trong xây dựng NTM.

Hưởng ứng phong trào “Toàn dân xây dựng NTM”, Sư cô Thích Phương Thanh - Trụ trì Chùa Trung An, xã Hải Khê, huyện Hải Lăng đã xây dựng mô hình “Đảm bảo an ninh trật tự, bảo vệ môi trường và ứng phó với biến đổi khí hậu”. Mô hình không chỉ làm thay đổi nhận thức trong phật tử mà còn tạo động lực mạnh mẽ để toàn dân hành động vì một môi trường trong sạch. Từ đó, khu dân cư nào cũng chủ động xây dựng bồn chứa rác, xử lý rác thái đúng quy định. Tạo tiền đề tốt để chính quyền địa phương xây dựng và hoành thành tiêu chí số 3 (Thủy lợi và phòng chống thiên tai) và tiêu chí số 18 (Chất lượng môi trường sống).

Cùng với đó, các phật tử ở Chùa Trung An còn góp công, góp của để làm đường bê tông đạt tiêu chí NTM ở xã Hải Khê. Bên cạnh đó, cùng với sự quyết tâm cao của cả hệ thống chính trị, sự đồng lòng của toàn thể Nhân dân, đến tháng 8/2024, xã Hải Khê đã hoàn thành bộ 19 tiêu chí và về đích NTM trước thời hạn.

Bắt tay vào xây dựng NTM từ năm 2011- 2024, Hải Lăng đã huy động được hơn 2.813 tỷ đồng. Trong đó, sức mạnh tập thể, nguồn lực tập thể và sự quyết tâm của cả hệ thống chính trị đã đưa Hải Lăng trở thành huyện đạt chuẩn NTM. Đến nay, hệ thống cơ sở hạ tầng ở Hải Lăng đã được đầu tư xây dựng đồng bộ. Thu nhập bình quân đầu người ở Hải Lăng tính đến cuối năm 2024 đạt 74,5 triệu đồng/người/năm.