Nữ cán bộ của Trung tâm Thông tin xúc tiến du lịch hào hứng mà rằng: Dự kiến tháng 4 này, địa phương sẽ khai trương tuyến tàu hỏa du lịch nối Hà Nội với Thái Nguyên. Trên chuyến tàu ấy, du khách sẽ được giới thiệu về mảnh đất, con người và những sản vật của vùng đất bên dòng sông Cầu. Với những ai đam mê thưởng trà, thì đó là điều kiện không thể lý tưởng hơn. 

Tôi thốt lên: Hay quá. Kinh tế gắn với du lịch và du lịch gắn với kinh tế sẽ là nhất cử lưỡng tiện. Một khi kết hợp hài hòa hai yếu tố này, thì thật tuyệt vời, vừa có có tiền nhưng môi trường vẫn đảm bảo các tiêu chí. Đó chẳng phải là một công đôi việc hay sao?

Hỏi chuyện thì được biết, tuyến đường sắt du lịch này có chiều dài khoảng 80 km, được khởi động từ 28/12/2024; dừng tại 4 điểm chính là Ga Phổ Yên, Lưu Xá, Thái Nguyên và Quán Triều, với thời gian di chuyển gần 2 giờ. Và, khởi xướng thực hiện là những người làm công tác du lịch tỉnh Thái Nguyên phối hợp cùng Tổng Công ty Đường sắt Việt Nam.

Khi đi vào vận hành, tuyến đường sắt du lịch kết nối Hà Nội với Thái Nguyên sẽ mang lại sự thuận tiện đáng kể; gắn kết các điểm du lịch lớn, tạo động lực thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh lên tầm cao mới.

Ý tưởng này quả là đầy sáng tạo và lý thú. Có lẽ, Thái Nguyên muốn mời gọi bạn bè muôn phương theo một cách riêng, bắt đầu từ du lịch; từ sự nhẹ nhàng, êm dịu của ngành “kinh tế không khói” hay chăng? Biết đâu, từ chuyến tàu du lịch kia, trong miên man dư vị của “Đệ nhất danh trà”, trong bảng lảng hương thơm của trà đạo… mà cùng bắt tay ký kết hợp tác phát triển bằng những dự án tiềm năng. Cũng có thể, từ việc yêu, say, mê, thích những sản vật nức tiếng của vùng đất bên dòng sông Cầu, qua lời giới thiệu mượt mà, ý tứ của những cô sơn nữ vùng đất này mà chọn điểm đến cho những dự án với tầm nhìn xa và rộng. Có thể là như thế lắm chứ.

Thì cứ thử hình dung xem. Một tỉnh được định hướng phát triển thành trung tâm vùng núi phía Bắc như Thái Nguyên, thì không phải dĩ nhiên mà tạo hóa lại ban cho nhiều lợi thế để gặt hái những thành công đến vậy.

Nếu gang thép làm nên sức sống cho một vùng đất bên dòng sông Cầu; thì chè - một thức uống níu lòng du khách muôn phương, đã đi vào thơ, ca, nhạc, họa, thành câu thành ngữ để đời “chè Thái, gái Tuyên”. Từ khi nhà máy luyện kim lớn nhất cả nước được dựng xây từ thập niên sáu mươi của thế kỷ trước, cho đến nay, đã ngày càng khẳng định là ngành công nghiệp nặng quan trọng của đất nước. Gang thép Thái Nguyên bây giờ cũng đã hiện diện trên những công trình kiến thiết, dựng xây đất nước; đã hiện diện trên những con tàu vượt trùng khơi đến bè bạn năm châu, đóng góp không nhỏ vào tỷ trọng GDP mỗi năm của đất nước.

Song hành cùng với gang, thép; cây chè trên đất Thái Nguyên đang ngày càng có vị trí chắc chắn bằng thương hiệu “Đệ nhất danh trà”. Nói về diện tích và sản lượng, thì cây chè nơi đây là đầu bảng. Những hơn 22.500 ha, cây chè đang mang lại giá trị mỗi năm khoảng 1 tỷ USD. Với lĩnh vực nông nghiệp nhiều rủi ro, thì đó là một giá trị rất lớn. Cây chè, sản phẩm trà Thái Nguyên đã có mặt mọi lúc, mọi nơi trong cái thành phố ồn ã, náo nhiệt bên dòng sông Cầu. Các sản phẩm trà ở Thái Nguyên đang trở thành thức uống hạng sang, có mặt ở nhiều thị trường khó tính.

Lâu nay, sự hiện diện của tập đoàn Samsung tại Thái Nguyên đã có những đóng góp lớn, tác động mạnh mẽ đến định hướng phát triển nền công nghiệp theo hướng hiện đại của tỉnh.

Lũy kế đến nay, Thái Nguyên đã có 313 dự án đầu tư vào các KCN trên địa bàn; trong đó, có 175 dự án FDI số vốn đăng ký 11,33 tỷ USD và 138 dự án DDI với số vốn đăng ký 22,365 nghìn tỷ đồng. Và rồi, cái gì đến sẽ phải đến. Chỉ trong vòng 3 năm, Chỉ số PCI của Thái Nguyên tăng liên tiếp, từ vị trí thứ 28 (năm 2021) lên vị trí thứ 23 (năm 2023). Sức hút đầu tư của Thái Nguyên được thể hiện mạnh mẽ với dòng vốn FDI đang dịch chuyển dần và Thái Nguyên đang khẳng định là điểm đến hấp dẫn thu hút “làn sóng” dịch chuyển đầu tư.

Nhưng đã hết đâu. Tiềm năng ở Thái Nguyên hãy còn nhiều. Có lẽ vì thế mà lời mời gọi từ mảnh đất ấy vẫn đầy thiết tha, cuốn hút như cái chất giọng nhẹ nhàng của nữ hướng dẫn viên của Trung tâm xúc tiến đầu tư du lịch tỉnh Thái Nguyên suốt cả hành trình; như lời giới thiệu đậm đà, ý nhị của bao cô sơn nữ ở vùng chè Tân Cương… mà chúng tôi đã nghe trong chuyến điền dã. Thật không nỡ để chối từ.

Những gì đã biết, đã nói ở trên thì rõ ràng rồi. Trong giai đoạn hiện nay, Thái Nguyên đang định hướng phát triển kinh tế mạnh mẽ theo hướng khai thác tiềm năng, lợi thế để “lấp đầy” các khu công nghiệp, cụm công nghiệp để dần hình thành một cực tăng trưởng, là vệ tinh của Thủ đô. 

Hiện nay, tỉnh đang thu hút, mời gọi các nhà đầu tư lớn về du lịch vào nghiên cứu, khảo sát đầu tư; trong đó có dự án sân Golf Glory với diện tích gần 54 ha có quy mô 18 hố, cùng nhiều tiện ích đạt chuẩn quốc tế đang được triển khai thực hiện, dự kiến sẽ đi vào hoạt động vào tháng 9/2025 và sân Golf Tân Thái sẽ đưa vào hoạt động vào cuối 2025. 

Còn định hướng thu hút vào lĩnh vực du lịch, sẽ tập trung xây dựng và phát triển 4 dòng sản phẩm du lịch chính, gồm: Du lịch văn hóa, tâm linh, lịch sử về nguồn; du lịch sinh thái nghỉ dưỡng; du lịch cộng đồng nông thôn gắn với văn hóa trà; du lịch Mice thể thao khám phá hang động mạo hiểm.

Dẫn chứng rằng, hiện đã có 2 dự án sân golf sắp sửa vận hành, gắn với các điểm du lịch của Thái Nguyên. Ngay như dự án Khu thể thao sân golf Tân Thái tại xã Tân Thái, huyện Đại Từ (Thái Nguyên) nằm ở Khu du lịch trọng điểm quốc gia Hồ Núi Cốc, do Công ty cổ phần Golf Tân Thái triển khai với diện tích 84,2 ha, ngốn tổng vốn đầu tư 586 tỷ đồng… là một ví dụ.

Hôm chúng tôi về Thái Nguyên, thì cũng đã thưởng ngoạn qua 3 trên 4 lĩnh vực ấy, chỉ còn mỗi du lịch khám phá hang động thì chưa có điều kiện thưởng thức. Nhưng một sự cảm nhận của khách phương xa, rằng, con người Thái Nguyên hồn hậu, mến khách mà chu đáo quá đỗi. Đó có phải là cái lí do để thêm một cảm nhận rằng, Thái Nguyên làm du lịch sao mà nhẹ nhàng quá đỗi, thành công nhanh đến thế. Nói gì xa xôi. Cũng là hồ nước ngọt nhân tạo, nhưng du lịch hồ Kẻ Gỗ (Hà Tĩnh), đập Cầu Cau (Thanh Chương, Nghệ An)… và nhiều hồ đập có vị trí đắc địa khác… hãy còn quá khiêm tốn, nếu không muốn nói là sơ khai. Trong khi hồ Núi Cốc, thì rất nhộn nhịp. Tua du lịch khám phá lòng hồ Núi Cốc bằng thuyền, là một điểm nhấn khi về với Thái Nguyên đó thôi.

Một ngày ở Thái Nguyên, chẳng thể cảm hết, thấy hết, nhận hết những tinh hoa của đất và người nơi mảnh đất này. Tự hứa với lòng, sẽ trở lại Thái Nguyên không xa, chỉ cần con người và mảnh đất bên dòng sông Cầu vẫn còn vồn vã, hiếu khách và mời mọc diết da như thuở nào.