Một nghiên cứu trước đây đã so sánh tỷ lệ mắc bệnh và tử vong giữa những người nhập viện vì COVID-19 và vì cúm, nhưng không tính đến các bệnh nhân không phải nhập viện vì mắc COVID-19 hoặc cúm với các triệu chứng nhẹ.

Các dữ liệu nghiên cứu do Cơ quan đánh giá bảo hiểm y tế (HIRA) của Hàn Quốc cung cấp, liên quan đến chẩn đoán bệnh và lịch sử điều trị cúm và COVID-19. Các biến chứng của COVID-19 và cúm thông thường gồm các dấu hiệu chẩn đoán và các triệu chứng trong giai đoạn sau khi được chẩn đoán và không được chẩn đoán trước đó trong vòng 3 năm.

Kết quả nghiên cứu cho thấy 4.139 bệnh nhân COVID-19 và 678.845 bệnh nhân cúm thông thường có xuất hiện hơn 1 biến chứng. Các biến chứng gồm các bệnh về da, viêm phổi và hen suyễn xuất hiện nhiều hơn ở nhóm mắc cúm. Tuy nhiên, các nguy cơ liên quan đến việc rụng tóc, bệnh về tim, giảm trí nhớ và rối loạn tinh thần cao hơn ở nhóm mắc COVID-19.

Ở nhóm mắc COVID-19, những người từ 20-44 tuổi có tỷ lệ biến chứng của COVID-19 cao nhất.

Trong nghiên cứu trên, số bệnh nhân COVID-19 có triệu chứng nhẹ và vừa nhập viện cao hơn số bệnh nhân cúm phải nhập viện. Số bệnh nhân COVID-19 nhập viện này có tỷ lệ biến chứng cao hơn các bệnh nhân COVID-19 không phải nhập viện.

Trong nhóm mắc cúm, tỷ lệ biến chứng là 1,04 ở nữ. Tỷ lệ này ở người từ 19 tuổi trở xuống thấp hơn so với nhóm từ 45-64 tuổi. Nhóm từ 65 tuổi trở lên có tỷ lệ biến chứng cao hơn.

Các tác giả kết luận tỷ lệ biến chứng COVID-19 tương tự hoặc thấp hơn tỷ lệ biến chứng cúm. Tuy nhiên, tỷ lệ các biến chứng như sa sút trí tuệ, rụng tóc, rối loạn tâm thần và bệnh về tim ở những người được chẩn đoán COVID-19 thấp hơn ở người mắc cúm. Nguy cơ rối loạn tâm thần và sa sút trí tuệ và rụng tóc tương đối cao ở bệnh nhân cao tuổi và người trưởng thành trẻ tuổi. Bên cạnh đó, bệnh nhân cao tuổi có nguy cơ cao biến chứng sa sút trí tuệ và các bệnh tim mạch.

Trong khi các biến chứng liên quan đến COVID-19 nhẹ hơn biến chứng của cúm, nghiên cứu trên cũng cho thấy cần thận trọng với COVID-19 vì tỷ lệ tử vong là rất đáng lo ngại.