Trong 26 thôn, bản chưa có điện, huyện vùng cao Mường Lát có 22 bản, huyện Quan Sơn 4 bản. Ngoài ra, một số khu dân cư lẻ, phân bố xa trung tâm với khoảng 30 hộ thuộc 2 xã Yên Khương (Lang Chánh) và Bát Mọt (Thường Xuân) cũng chưa có điện lưới.

Trên địa bàn 16 xã hiện đang có 118 trạm biến áp với 246,5 km đường dây hạ thế, trong đó 95,3% đạt tiêu chuẩn, bảo đảm cung cấp điện thường xuyên. Hiện, một số trạm biến áp và nhiều tuyến đường dây phụ tải quá dài đã xuống cấp, ảnh hưởng đến việc phục vụ nhu cầu dân sinh và sản xuất của người dân.

Được biết, những vùng chưa có điện lưới quốc gia chủ yếu là nơi đặc biệt khó khăn, có địa hình rộng lớn, đèo cao, vực sâu chia cắt, hạ tầng giao thông hạn chế, những vùng này có nhiều thôn bản nằm xa trung tâm, biệt lập trong rừng, khu vực dân cư sinh sống không tập chung.

Đây chính là thách thức trong xây dựng nông thôn mới ở khu vực biên giới hiện nay vì tiêu chí điện sáng được quy định trong 19 tiêu chí xây dựng xã đạt chuẩn nông thôn mới.