Gặp anh Nguyễn Chí Thanh, một độc giả thường xuyên theo dõi Báo Dân tộc và Phát triển, anh vui mừng chia sẻ: “Em đọc báo Dân tộc trên mạng rất nhiều nhưng hôm nay mới có dịp gặp các anh, mừng lắm. Đây là tờ báo viết nhiều về văn hóa ở đảo Lý Sơn. Giờ thấy các anh phản ánh về cây xanh, em càng vui hơn. Trồng cây xanh và niềm đam mê với cây bàng vuông, tức cây phong ba, là ước mơ cả đời em…”

Anh Nguyễn Chí Thanh chia sẻ, sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, anh tiếp tục theo học Trung cấp Hành chính Văn phòng, rồi vừa học vừa làm, sau đó học tiếp Đại học Nông Lâm Huế theo hình thức tại chức, chuyên ngành Trồng trọt. Tốt nghiệp đại học, anh xây dựng gia đình và cùng vợ khởi nghiệp trên chính mảnh đất quê hương Lý Sơn với những công việc gắn liền với đam mê: trồng hành, tỏi, gieo ươm cây xanh và phát triển dịch vụ du lịch.

Trong các công việc ấy, gieo ươm cây bàng vuông là niềm yêu thích đặc biệt của anh. Buổi chiều sau giờ làm, anh lại ra vườn tưới nước, ngắm sắc xanh mát mắt của cây bàng vuông - loài cây không chỉ dễ trồng ở vùng cát ven biển mà còn có khả năng chịu hạn tốt, chống chọi với gió bão. Cũng vì đặc tính ấy, người dân thường gọi bàng vuông là cây phong ba. Mùa ra hoa, loài cây này còn mang vẻ đẹp riêng với sắc hoa nhẹ nhàng, dễ thương.

Để minh chứng cho tình yêu cây cối, anh Thanh dẫn khách đi thăm hai vườn ươm cây của gia đình với tổng diện tích khoảng 600m². Ở đây, anh gieo ươm nhiều loại cây như thần tài núi, mù u, ướp xanh, tra bể… Trong đó, cây bàng vuông chiếm số lượng lớn nhất, lên đến 6.500 cây con. Những cây cao từ 1 mét đến hơn 2 mét được bán phục vụ các công trình công cộng, trong khi cây con nhỏ hơn lại được nhiều du khách mua làm quà lưu niệm. Nhiều khách hàng từ các tỉnh phía Bắc và TP. Hồ Chí Minh đã liên hệ đặt mua cây của anh qua điện thoại.

Nghề gieo ươm không chỉ mang đến cho anh Thanh niềm vui, mà còn giúp gia đình anh có nguồn thu nhập ổn định, mỗi năm đạt từ 80 đến 100 triệu đồng. Anh Thanh kể, vào những năm 60 của thế kỷ trước, núi Thới Lới trên đảo Lý Sơn từng phủ đầy rừng xanh. Nhưng rồi, nhu cầu lấy củi làm chất đốt khiến rừng bị chặt phá, cạn kiệt. Hơn nữa, theo tập quán canh tác hành, tỏi không trồng cây che bóng mát nên các tuyến đường ra đồng hành tỏi hầu như trơ trọi, thiếu cây xanh.

Nhận thức rõ lợi ích của cây xanh đối với môi trường và phát triển du lịch, nhiều năm qua, Nguyễn Chí Thanh cùng các bạn trẻ ở đảo kiên trì gieo ươm, vận động người dân trồng cây. Những hàng cây rợp bóng mát dọc các trục đường chính trên huyện đảo hôm nay chính là thành quả từ đôi bàn tay cần mẫn của vợ chồng anh và lớp thanh niên nhiệt huyết ở Lý Sơn.

Những ngày qua, trên các phương tiện thông tin đại chúng, nhiều báo, đài đã đưa tin về việc Đảng và Nhà nước đồng ý chủ trương cho Lý Sơn xây dựng trở thành đặc khu. Đây là cơ hội lớn để huyện đảo vươn lên mạnh mẽ trong phát triển kinh tế - xã hội.

Tuy nhiên, để điều đó trở thành hiện thực, Lý Sơn cần chú trọng đầu tư xây dựng môi trường sống xanh, sạch, đẹp, trong đó việc trồng, chăm sóc và bảo vệ cây xanh phải được đặt lên hàng đầu. Những vườn ươm cây giống như của vợ chồng Nguyễn Chí Thanh sẽ có thêm cơ hội phát triển, góp phần làm giàu chính đáng trên vùng đất giàu tiềm năng về du lịch và kinh tế biển.