Thần Nam Hải, tức cá voi được ngư dân tôn kính như vị thần hộ mệnh của biển. Theo quan niệm dân gian, mỗi khi mưa to gió lớn, tàu thuyền gặp nạn, ngư dân thường được cá Ông cứu giúp. 

Trải qua hàng trăm năm, tín ngưỡng ấy được lưu truyền bền bỉ qua nhiều thế hệ. Các làng biển lập lăng thờ, gọi là Lăng Vạn - nơi quy tụ ngư dân trong “bổn vạn”, do trưởng bổn vạn đứng đầu trông coi. Mỗi khi cá Ông “lụy” dạt vào bờ, lễ tang và cúng tế đều được tổ chức trang nghiêm, chu đáo, thể hiện lòng tri ân sâu sắc của cư dân biển.

Dù còn nhiều khó khăn về kinh tế, các bổn vạn ở Vạn Tường, Tịnh Khê, An Phú, Sa Huỳnh và đặc khu Lý Sơn vẫn duy trì đều đặn Lễ nghinh Ông và đua thuyền truyền thống. Đây không chỉ là dịp để ngư dân bày tỏ lòng thành kính với thần Nam Hải, cầu mong mùa biển bội thu, mà còn trở thành sản phẩm du lịch văn hóa - tâm linh hấp dẫn, thu hút du khách trong và ngoài nước. Đến với các làng chài, du khách được hòa mình vào không khí lễ hội rộn ràng, thưởng thức hải sản tươi ngon và cảm nhận rõ nét đời sống văn hóa biển đảo.

Tháng Ba về với biển Quảng Ngãi còn gợi nhắc Lễ khao lề thế lính Hoàng Sa - nghi lễ tri ân những binh phu năm xưa đã dấn thân ra khơi theo lệnh vua, xác lập và bảo vệ chủ quyền biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc.