Chúng tôi gặp ông A Nghí (74 tuổi) với dáng đi chậm chạp vì tuổi cao, sức khỏe có phần giảm sút, nhưng có lẽ tôi cảm nhận được đối với già làng- Người có uy tín A Nghí bằng sự nhiệt tình bên một con người tràn đầy nhiệt huyết đã gắn bó với vùng đất này, được cộng đồng tôn vinh, kính trọng, bầu chọn làm già làng - Người có uy tín vào cuối năm 2015 và lấy đó làm tấm gương để Nhân dân thôn Lao Mưng học tập noi theo.

Là người dân tộc Gié Triêng và có quá trình sinh ra, lớn lên ở địa phương. Ông A Nghí tham gia bộ đội từ năm 1969 đến năm 1991 thì xuất ngũ về lại địa phương. Hiện nay, ông A Nghí là già làng- Người có uy tín, Phó Chủ tịch Hội Cựu chiến binh xã Phước Xuân, Hội viên Người cao tuổi của thôn Lao Mưng.

Nằm ở ven cung đường Hồ Chí Minh chạy từ huyện Đông Giang, tỉnh Quảng Nam qua, chỉ cách thị trấn Khâm Đức (trung tâm huyện Phước Sơn) khoảng 8 km, thôn Lao Mưng có địa hình là đồi núi không bằng phẳng, nhưng già làng- Người có uy tín A Nghí hiểu mình cần phải làm trước nên ông luôn sát cánh hướng dẫn người dân cách phát triển kinh tế, biến điểm bất lợi thành lợi thế để bà con Gié Triêng trong thôn làm theo.

Theo già làng - Người có uy tín A Nghí cho biết: Để bà con trong thôn tin và làm theo, thì điều cốt lõi chính là bàn thân mình phải làm gương trong công việc, mà phải làm từ việc nhỏ đến việc lớn như Bác Hồ đã dạy. Đồng thời, thường xuyên tranh thủ đến các hộ dân để lắng nghe tâm tư, tình cảm của họ. Từ đó, giải thích, hướng dẫn để bà con hiểu đúng chủ trương, đường lối của Đảng, pháp luật của Nhà nước, các phong trào thi đua, các cuộc vận động do Mặt trận và các thành viên phát động.

Bà Y Dỗi (72 tuổi) người cùng thôn tâm sự với chúng tôi: Bằng kinh nghiệm, uy tín và vị thế của mình, thời gian qua già làng-Người có uy tín A Nghí không những được mọi người dân trong thôn nhắc đến mỗi khi có việc cần, hay những lúc gặp khó khăn. Ông A Nghí đã có những tiếng nói, ý kiến đóng góp quý báu của mình trong việc thực hiện quy chế dân chủ ở cơ sở, đại diện cho ý chí làm chủ của Nhân dân. Trong cuộc vận động bà con xây dựng đời sống văn hoá gắn xây dựng nông thôn mới thì già làng-Người có uy tín A Nghí luôn xông xáo, gương mẫu đi tiên phong trong mọi việc, việc làm nào của ông cũng đúng, cũng phù hợp, vì thế mà ông A Nghí ngày càng được tổ chức tin tưởng, bà con Gié Triêng trong thôn quý trọng.

Theo tìm hiểu của chúng tôi, do tập quán lâu đời, bà con Giẻ Triêng không có thói quen trồng cây xung quanh nhà và đa số các hộ dân ở Lao Mưng có thói quen nuôi thả heo dưới sàn nhà, thả bò đi rông gây ô nhiễm môi trường. Vậy là với vai trò già làng-Người có uy tín, ông A Nghí đã cùng với Chi uỷ, các hội đoàn thể, ban cán sự thôn đến từng ngõ, gõ từng nhà để tuyên truyền, phân tích cho người dân hiểu. Ông A Nghí đã đi đầu trong việc trồng cây quanh nhà và nhốt gia súc xa nhà ở. Sau một thời gian, cây nhà ông lớn dần và bắt đầu cho bóng mát. Lúc bấy giờ, người dân trong làng mới hiểu ra giá trị của việc trồng cây xanh. Chuồng nuôi gia súc ra xa nhà đã không còn gây ra ô nhiễm môi trường sống, bảo đảm sức khỏe, trở nên trong lành, cổng làng khang trang, đường bê tông chạy dọc theo từng khu dân cư sạch đẹp hơn, bà con cảm thấy sức khỏe tốt hơn.

Bên cạnh đó, với trách nhiệm được giao, già làng - Người có uy tín A Nghí không chỉ làm tốt việc nêu gương, trở thành "cầu nối" chuyển tải các chủ trương, đường lối, chính sách của Đảng và Nhà nước đến với đồng bào DTTS trong thôn Lao Mưng, tích cực tham gia các phong trào thi đua yêu nước. Để nâng cao thu nhập cho người dân, già làng-Người có uy tín A Nghí còn trực tiếp tuyên truyền, động viên người dân trong thôn tích cực sản xuất, kinh doanh, tìm kiếm việc làm ổn định để nâng cao đời sống và vươn lên làm giàu chính đáng. 

Hiện nay, thôn La Mưng có 162 hộ với gần 602 nhân khẩu, 100% người Giẻ-Triêng nhưng thôn không còn hộ đói. Tỷ lệ hộ nghèo trong thôn đã giảm chỉ còn 1,8%, tỷ lệ hộ khá và giàu chiếm hơn 35%; thu nhập bình quân đầu người đạt 39 triệu đồng/năm. Năm 2023 có 137 hộ đạt gia đinh văn hoá 3 năm liền (năm 2020-2023), có 5 hộ đạt gia đình văn hoá 5 năm liền (từ năm 2018-2023), 100% số hộ dân có bảo hiểm để khám chữa bệnh, đau ốm đến Trạm y tế. 100% trẻ em trong độ tuổi đi học của thôn được đến trường. Nhiều em đã tốt nghiệp đại học, cao đẳng, trung cấp và có việc làm ổn định.

Khi nói về già làng- Người có uy tín A Nghí, anh A Yển, Bí thư Chi bộ thôn Lao Mưng nhận xét: Không chỉ là người tiên phong trong việc sản xuất nông nghiệp mang lại hiệu quả kinh tế cao cho gia đình mà bác A Nghí còn tận tình giúp đỡ bà con trong thôn cùng học tập, làm theo làm lúa nước, trồng cây keo lá tràm, cây bời lời, cây ăn quả. Nói được, làm được nên bác A Nghí có tác động tích cực đến bà con dân làng, trở thành chỗ dựa tin cậy của cấp ủy Đảng, chính quyền địa phương. Những thành quả mà thôn Lao Mưng đạt được ngày hôm nay, có dấu ấn của già làng- Người có uy tín A Nghí. Bên cạnh đó, bác A Nghí là Cựu chiến binh, Người cao tuổi mẫu mực của thôn được Nhân dân tôn vinh với tình thân thương, quí trọng, bác A Nghí còn là người góp phần trong công tác bảo tồn văn hóa dân tộc Gié Triêng tại địa phương.

Cách đây chừng 7 năm vào tháng 6 năm 2017, tại quảng trường trung tâm huyện Tây Giang, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch phối hợp với UBND tỉnh Quảng Nam và huyện Tây Giang tổ chức khai mạc “Ngày hội trình diễn nghi thức dựng cây nêu và giao lưu văn hóa các dân tộc Việt Nam”. Tại đây, chúng tôi gặp ông A Nghí trong vai trò già làng khi cùng người dân thôn Lao Mưng về dự và tham gia sự kiện này. Mới đây, khi có dịp về Phước Sơn công tác, tình cờ gặp lại ông A Nghí nhân Ngày Đại đoàn kết toàn dân tộc (vào ngày 10/11/2023) của thôn Lao Mưng. 

Theo già A Nghí: Hiện nay, việc du nhập nét văn hóa mới cũng là một thách thức lớn đối với cộng đồng DTTS và việc gìn giữ những nét đặc trưng riêng biệt của dân tộc Giẻ- Triêng mình. Cùng với sự phát triển của xã hội thì già làng - Người có uy tín là sự hiện thân của những gắn bó, am hiểu tường tận về lịch sử, về cội nguồn truyền thống và kho tàng tri thức dân gian dân tộc mình, vì vậy mà mình cần nổ lực truyền đạt và giáo dục lại cho thế hệ sau về phong tục tập quán, lễ hội, truyền dạy về đan lát, nghề rèn,...để văn hoá truyền thống dân tộc mình không bị mai mọt và mất đi, già A Nghí chia sẻ.

Với những đóng góp của mình, những năm qua gìa làng A Nghí là một trong những Người có uy tín của xã Phước Xuân, được Chủ tịch huyện Phước Sơn tặng Giấy khen đã có thành tích tiêu biểu trong triển khai thực hiện phong trào “Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hoá” trên địa bàn huyện, là Người có uy tín tiêu biểu trong đồng bào DTTS trên địa bàn huyện Phước Sơn, Giám đốc Công an tỉnh Quảng Nam tặng Giấy khen cho già A Nghí đã có thành tích xuất sắc trong 5 năm thực hiện phong trào “02 giữ về an ninh trật tự” giai đoạn (2015-2020), Chủ tịch xã Phước Xuân tặng Giấy khen Người cao tuổi mẫu mực và nhiều Giấy khen khác của các cấp, các ngành.